Désirez-vous acquérir un vélo à assistance électrique ? Comme l’indique son nom, le vélo électrique est un moyen de déplacement qui se sert des impulsions électriques pour faciliter le pédalage. Il offre l’avantage au conducteur de fournir moins d’effort tout en profitant des joies d’un vélo classique. Une recherche rapide vous aura sans doute exposé à un large choix de VAE et à un ensemble de concepts pas toujours faciles à comprendre : vélotaf, VTC, VTT, cargobike, fatbike, etc. Dans ces circonstances, il devient difficile de choisir son vélo à assistance électrique (VAE). Nous vous invitons donc à découvrir comment choisir son vélo à assistance électrique en se basant sur l’utilisation escomptée.
Sommaire
Quels usages pour le vélo à assistance électrique ?
L’achat d’un vélo à assistance électrique est essentiellement guidé par son utilisation. Elle peut être unique ou mixte. Le conducteur peut choisir d’utiliser son VAE pour se rendre au travail, se promener en campagne, participer à des courses ou faire des randonnées, livrer des marchandises, etc.
Les possibilités sont aussi nombreuses que celles des autres moyens de locomotion. Chacune d’entre elles est soumise à un ensemble de contraintes qui permettent de mettre un accent sur les caractéristiques attendues. En effet, un travailleur privilégiera par exemple un moteur de vélo à assistance électrique ou un capteur qui réduit entièrement les efforts fournis afin d’éviter toute transpiration. Un livreur préfèrera un VAE pouvant prendre des charges conséquentes ou tracter une remorque. L’usage du vélo à assistance électrique influence donc le choix du type de moteur et de batterie. Ils sont garants de la vitesse et de l’autonomie de l’appareil. Il sert aussi de base pour choisir la taille du cadre du VAE et estimer les positions idéales lors de la conduite.
Vélo à assistance électrique pour usage urbain ?
La conduite en ville implique une succession d’arrêts et de redémarrages dus essentiellement aux diverses signalisations. De plus, le VAE est souvent utilisé sur de l’asphalte, des pavés ou sur des routes un peu granuleuses. Il existe un segment de vélos à assistance électrique consacré à ce type de relief. Il s’agit des vélos électriques urbains.
Encore appelés vélotafs (car ils sont souvent utilisés pour se rendre au travail), ils sont reconnaissables grâce à leur position assise droite. Il est dès lors possible de garder une très bonne posture sur de longues distances et de mieux appréhender l’environnement dans lequel on évolue. Dans tous les cas, il faut choisir un vélo qui permet de garder la meilleure position selon votre corpulence. Outre cet aspect, il faut choisir le vélotaf en fonction du parcours. Des pneus et des roues résistantes facilitent la conduite et préservent contre d’éventuelles crevaisons. Egalement, la présence d’un capteur de force facilitera la conduite en pente ou un redémarrage après un arrêt.
L’une des précautions les plus souvent oubliées lors du choix du vélo à assistance électrique urbain est le porte-bagage. En effet, le vélotaf est équipé d’un emplacement pour installer un panier afin de garder ses affaires de travail et, éventuellent, une chemise de rechange. Il est aussi pourvu d’un éclairage LED pour les conduites diurnes et d’un boîtier de vitesses. Il n’est pas toujours évident de disposer d’un parking sécurisé pour le VAE. Donc, il faut prendre en compte la transportabilité et la sécurité de son vélo avant l’achat. Dans bien des cas, les utilisateurs se munissent d’un antivol pour les roues et la batterie. Enfin, les composantes doivent être adaptées pour affronter les diverses intempéries.
Le VAE à usage urbain est le plus souvent un outil du quotidien. Il est appelé à s’user plus rapidement qu’un vélo à utilisation occasionnelle. Il est donc recommandé de privilégier des modèles d’entrée ou de milieu de gamme ayant un grand choix de pièces détachées et d’accessoires. De cette façon, le prix du vélo à assistance électrique est plus accessible et vous pouvez personnaliser les capacités techniques ainsi que l’apparence finale du vélo électrique. Cela vise aussi à diminuer le stress inhérent à un investissement qui peut s’avérer très onéreux.
Vélo à assistance électrique tout terrain ?
Lorsque le vélo à assistance électrique est destiné à une utilisation sportive ou à la randonnée, le cadre, le moteur, la batterie, les roues et les pneus sont conçus différemment. Les matières utilisées sont plus résistantes, mais entraînent souvent un poids plus élevé de l’ensemble. Ils sont appelés à supporter d’énormes contraintes et à emprunter tous les types de terrain. Il est donc courant que ces modèles soient parmi les plus chers. Ici, le conducteur est appelé à faire plus d’effort. Le but est de pédaler plus pour les sportifs et d’aller plus vite pour les cyclotouristes. Dans ce segment, on retrouve les VTT et les speedlecs. Ils sont calibrés afin de pouvoir dépasser 30 km/h hors-pistes cyclables ou en milieu rural.
Ces modèles se démarquent des VAE classiques par une structure-cadre-guidon qui permet d’adopter une position assise droite ou une position assise penchée (avec le torse incliné vers l’avant). Les pneus sont souvent épais et munis de crampons. Ils sont conçus pour amortir les chocs et éliminer les vibrations. Ils sont soutenus par des roues le plus souvent en acier, une fourche télescopique et un cadre en aluminium renforcé ou en chromolybdène. Ces modèles de vélo sont équipés de freins puissants. En dépit de ces capacités, les VAE de cette catégorie ne sont pas optimisés pour une utilisation urbaine. Bien que de nombreux utilisateurs le considèrent comme un véhicule haut de gamme, le VTT à assistance électrique n’est pas un vélo polyvalent.
Vélo à assistance électrique pour usage mixte ?
Les vélos à assistance électrique mixtes ou tout chemin (VTC ou VTCAE) sont à la croisée des deux premiers segments. Ils s’adaptent parfaitement aux exigences du milieu urbain et permettent de naviguer librement en zone rurale. Ils sont conçus pour garantir le confort et la souplesse, quel que soit le type de sol. En conséquence, les VTCAE sont équipés de pneus et d’un type d’assistance adapté à une conduite paisible. Généralement construits en aluminium, ils disposent des outils pour contrer les taches de boue et résister aux intempéries. Le vélo électrique tout chemin est souvent accompagné d’un porte-bagage qui permet le transport d’un enfant, d’un panier ou d’une sacoche.
Les VTCAE sont la solution idéale pour un utilisateur qui navigue entre les deux types de milieux. Toutefois, ils ne sont pas fabriqués avec la même constitution que les VTT à assistance électrique. De ce fait, il ne saurait être recommandé pour une activité sportive intensive. De plus, bien que la combinaison des deux aspects précédents du VAE en fasse un outil de prédilection pour des débutants, il n’est pas entièrement optimisé pour tous les types de terrain. Elle joint juste l’utile à l’agréable.
Pourquoi choisir un vélo cargo à assistance électrique ?
L’expression vélo cargo à assistance électrique est utilisée pour désigner un type de VAE qui combine la fluidité du pédalage et la possibilité de transporter des charges lourdes. On y retrouve les vélos porteurs, les biporteurs, les triporteurs, les longtails et autres, tous équipés d’une assistance électrique. Ils sont utiles pour les personnes qui doivent se déplacer quotidiennement avec leurs enfants (02 à 03) en bas âge ou avec un bagage lourd (sac, instruments de travail, colis, etc.). Les moteurs et batteries des vélos cargo à assistance électrique sont nettement plus lourds que pour les autres modèles. La puissance du moteur permet toutefois de tracter des charges relativement lourdes sans grand effort.
La structure du vélo cargo à assistance électrique est étudiée de manière à ce que la taille du cadre du VAE et l’emplacement des autres composantes offrent le meilleur équilibre au conducteur. Cette catégorie de VAE s’adapte parfaitement aux reliefs en milieu urbain et rural.
Vélo à assistance électrique pliant ou compact ?
Le vélo électrique peut être à usage quotidien ou occasionnel. Il peut être transporté dans le métro, dans le train, ou dans un véhicule. Il est par ailleurs facile à entreposer dans un bureau ou un appartement. Les utilisateurs ont donc une nette préférence pour les vélos pliants au détriment des vélos compacts. Il faut toutefois savoir que le vélo pliant offre de meilleures performances lorsque les composantes sont de très bonnes qualités. Le choix du vélo pliant est donc recommandé pour les modèles de milieu de gamme ou haut de gamme. Enfin, les vélos à assistance électrique compacts sont plus adaptés pour les grandes distances que leurs homologues pliants.
Autres considérations du choix du VAE
L’identification de l’usage du vélo à assistance électrique est la première étape de l’acquisition de ce moyen de déplacement. Après avoir satisfait cette exigence, l’utilisateur se concentrera sur les autres critères d’achat de son VAE. Ce sont le moteur, la batterie, la taille du cadre, la marque, les freins, les pneus et la fourche. Enfin, les VAE sont fabriqués en tenant compte d’un standard pour la mesure des tailles des hommes et des femmes. Il est donc important de garantir l’harmonie entre le style du vélo à assistance électrique et la morphologie du conducteur.
