Le VTT est une discipline qui mêle dextérité et sensations fortes. Pour une dose d’adrénaline, rien de tel que d’enfourcher son VTT électrique et de parcourir à toute vitesse les sentiers escarpés de montagne. Depuis quelques années, les VTT électriques se font une place de choix : ils permettent de redécouvrir les disciplines extrêmes d’un autre point de vue. En effet, ils offrent la possibilité d’apporter une force supplémentaire au cycliste dans les montées, pour faciliter la pratique. Vous êtes débutant dans la pratique du VTT électrique ? Nous vous présentons tout ce qu’il faut savoir pour choisir le meilleur modèle de vélo tout-terrain à assistance électrique, adapté à votre pratique.

Quels sont les différents types de VTT électriques ?

Les VTT, ou aussi appelés les vélos tout-terrain, sont principalement utilisés sur des routes accidentées. Leurs amortisseurs et la largeur de leurs roues, notamment, permettent d’évoluer dans des espaces escarpés, comme les montagnes et les forêts, en toute simplicité. Qu’ils soient électriques ou non, les VTT se divisent en plusieurs catégories, qui dépendent notamment de l’usage que vous en ferez et de l’environnement dans lequel vous l’utiliserez. Ces catégories dépendent directement du débattement de la fourche du VTT.

Qu’est-ce que le débattement de la fourche ?

Lorsque l’on parle de débattement, on fait référence à la distance à laquelle la fourche s’enfonce sous l’effet des chocs ou des irrégularités du terrain. Ce débattement est exprimé en millimètres. Plus le débattement est élevé, plus le VTT peut encaisser les chocs et évoluer sur des terrains très accidentés. Le choix de votre VTT électrique dépendra donc tout d’abord des espaces où vous souhaitez pratiquer. Pour des chemins relativement lisses, vous pourrez choisir des VTT avec faible débattement. En revanche, nous vous recommandons de choisir un vélo tout-terrain électrique avec un débattement élevé si vous souhaitez parcourir montagnes, montées et descentes abruptes.

Les différents VTT électriques en fonction du débattement

Les VTT cross-country

Le VTT cross-country, ou le VTT XC, est conçu pour être rapide : il est utilisé dans le sport homonyme, qui consiste en une course de rapidité sur un terrain relativement accidenté. Il est souvent très léger pour gagner facilement en vitesse. Son débattement est compris entre 80 mm et 120 mm.

Les VTT trail

Les VTT trail sont le parfait équilibre entre les VTT XC et les VTT All-Moutain : ils s’utilisent autant en montée qu’en descente, dans des espaces accidentés. Leur débattement est compris entre 120 mm et 150 mm.

Les VTT All-moutain

Ce type de VTT est conçu pour les terrains très accidentés, comme les espaces montagneux. Ils sont autant efficaces dans les montées que dans les descentes. Leur débattement est compris entre 130 mm et 160 mm.

Les VTT enduro

Ces types de VTT sont spécialement conçus pour la discipline d’enduro, qui consiste principalement à dévaler des descentes, tout en gérant des remontées et des inégalités de terrain. Leur débattement est compris entre 150 mm et 170 mm.

Les VTT Downhill

Comme leur nom l’indique (« downhill » signifie « descente » en anglais), les VTT Downhill sont utilisés sur des descentes escarpées et dangereuses, souvent en montagne. Pour cette raison, il est essentiel d’avoir un débattement de plus de 200 mm, pour encaisser correctement les chocs.

Les VTT fat bike

Ce type de VTT s’adapte à des sols particuliers, comme la neige ou le sable, notamment grâce à leurs pneus très larges. Leur débattement est variable.

Le choix de votre VTT électrique dépend donc en premier lieu de l’usage, mais également de ses performances.

Les caractéristiques importantes dans le choix de votre VTT électrique

L’avantage d’un VTT électrique, c’est qu’il apporte un soutien non négligeable au cycliste, pour l’aider dans des montées difficiles. Il s’agit d’une autre manière d’appréhender ces sports extrêmes et d’adapter sa pratique pour être toujours plus performant. Si le type de VTT est important en fonction de la topographie du terrain, les caractéristiques du VTT électrique, comme sa puissance, le type de batterie, le type de pneus, etc., sont tout aussi importants.

Le cadre

Il existe des cadres de vélo de différentes formes qui s’adaptent à l’usage que vous en ferez : pour le cross-country, le cadre comporte des tubes minces pour être plus léger, pour le downhill, les tubes sont plus épais pour davantage de robustesse, etc. Le matériau du cadre est également important : l’aluminium est le plus courant, pour sa solidité et sa légèreté. Le carbone présente des qualités exceptionnelles avec un poids léger, mais il est souvent plus onéreux.

Les suspensions

Outre le débattement, il existe deux types de suspensions sur les VTT électriques :

• Les semi-rigides, qui présentent une suspension uniquement à l’avant, sont idéals pour les montées techniques et les terrains plus lisses.
• Les tout suspendus, qui présentent une suspension à l’avant et une suspension à l’arrière, sont efficaces sur les terrains très accidentés. Ils sont particulièrement recommandés pour les débutants qui recherchent un modèle polyvalent.

La batterie

La batterie est la pièce maîtresse d’un vélo AE (à assistance électrique) : sa puissance et son autonomie ont une importance cruciale, quel que soit le type de terrain où vous évoluez. Pour des trajets courts à moyens (de moins de 50 km), nous vous recommandons de vous tourner vers des batteries de 400 Wh à 500 Wh (wattheure). Pour des trajets plus longs et plus difficiles, il est préférable de choisir des batteries d’une puissance de plus de 600 Wh.

Le couple

Le couple est la force mécanique du moteur de votre VTTAE. Il est essentiel si vous comptez gravir des montées escarpées : vous aurez besoin d’un couple d’un minimum de 70 Nm. Pour un usage plus polyvalent, vous pouvez vous contenter d’un couple de 50 Nm.

Les roues

Il existe deux tailles de pneus sur les VTT électriques :

• Les roues de 27,5’ sont maniables.
• Les roues de 29’ facilitent le passage d’obstacles.

Tout dépend de votre usage : les pneus de 29’ sont recommandés pour la stabilité, tandis que ceux de 27,5’ sont polyvalents.

Le blocage de la fourche

La fourche vous permet de supporter les chocs grâce aux amortisseurs du vélo électrique. Elle est notamment essentielle en descente. Pour les montées, cependant, les amortisseurs risquent de vous ralentir : nous vous recommandons donc de choisir un VTT électrique qui peut bloquer la fourche.

La selle

Il est important que la selle soit adaptée à votre morphologie ; pour cela, nous vous conseillons de choisir un VTT électrique avec une selle télescopique. Pour éviter tout risque de chute pendant votre pratique, une selle vous permet d’anticiper plus facilement et de vous rattraper efficacement. La selle est également à choisir avec minutie pour le confort (selle rembourrée).