Les règles à connaître pour pratiquer le VTT électrique en forêt

Plus d’un amateur de nature et de sensations fortes s’est déjà tourné vers le VTT à assistance électrique (VTTAE) pour l’accompagner dans ses aventures en plein air. Grâce au système de motorisation, les chemins forestiers deviennent plus accessibles que jamais, y compris pour les non-sportifs, d’où l’intérêt croissant pour ce nouveau type de vélo tout-terrain.

Or, la pratique du VTT électrique en forêt est encadrée par une réglementation précise et essentielle pour préserver la biodiversité et respecter les autres usagers. Notre équipe vous détaille les règles fondamentales à connaître pour adopter les bons comportements et éviter les sanctions lors de vos excursions au cœur de la nature.

Domaniale, communale, privée : ce que dit la loi selon le type de forêt

Avant de pratiquer le VTT à assistance électrique en pleine forêt, il est essentiel de savoir que tous les environnements ne se valent pas d’un point de vue juridique. Les règles de circulation varient en effet selon que vous rouliez en forêt domaniale, communale ou privée.

Le VTTAE en forêt domaniale

Les forêts domaniales sont gérées par l’Office national des forêts (ONF). Les véhicules à moteur, dont les VAE dépassant les 25 km/h ou avec accélérateur, y sont interdits hors des voies ouvertes à la circulation publique.

La circulation des VTT à assistance électrique bridée à 25 km/h est quant à elle autorisée sur les sentiers et les chemins balisés ouverts aux cyclistes.

Le VTTAE en forêt communale

Les forêts communales sont soumises à des règlements municipaux. Certaines communes autorisent les vélos électriques sur certains sentiers, quand d’autres interdisent complètement leur accès.

Renseignez-vous donc auprès de la mairie concernée afin de rouler dans le respect des règles en vigueur.

Le VTTAE en forêt privée

La circulation des VTT électriques au sein des forêts privées est strictement interdite sans l’accord préalable des propriétaires. Notez que l’absence d’autorisation explicite est aussi synonyme d’infraction pour les cyclistes à vélo non électrique.

Comment adopter un comportement responsable à vélo électrique en milieu naturel ?

Pratiquer le VTT électrique en forêt ne se limite pas à respecter la loi. Il s’agit également de privilégier une attitude respectueuse de l’environnement, de sa faune, de sa flore et de ses différents usagers.

Afin de rouler en harmonie avec la nature, les promeneurs, les coureurs, les autres cyclistes ou encore les cavaliers, nous vous conseillons d’abord de rester sur les sentiers balisés. Ce bon réflexe limite l’érosion des sols, la perturbation de la faune ainsi que la détérioration de la flore, tout en minimisant les risques d’accidents et de collisions.

Respectez aussi les interdictions temporaires, notamment lorsque certaines zones sont fermées à la circulation en période de chasse ou de nidification. Évitez de même les sorties à l’aube ou au crépuscule, moments où la faune est la plus active, pour réduire l’empreinte écologique de votre pratique du VAE en forêt.

Veillez enfin à partager les chemins et sentiers avec les usagers. La forêt est un espace partagé, d’où l’importance de ralentir à l’approche des autres, d’adapter votre vitesse, de signaler votre présence et de laisser la priorité aux piétons.

N’oubliez pas : la forêt est un lieu de vie et de partage, pas une piste de course. Un comportement responsable est donc la clé pour pérenniser la pratique du VTT à assistance électrique en milieu naturel.

Les équipements obligatoires et conseillés pour rouler à VTT électrique en forêt

La réglementation n’impose pas de permis pour circuler à vélo électrique en forêt domaniale, communale ou privée. Certains équipements sont toutefois requis pour rouler légalement et en toute sécurité face aux imprévus des terrains naturels et potentiellement accidentés.

Tout le matériel obligatoire

Même si le VTT électrique est classé comme un vélo classique, dans la limite des 25 km/h d’assistance, il reste soumis à certaines exigences légales lorsqu’il est utilisé pour emprunter des voies partagées ou des chemins à proximité de zones publiques. Dans ce contexte, 4 équipements doivent impérativement vous accompagner à chaque sortie en forêt : un casque, un dispositif d’éclairage, un avertisseur sonore et un gilet réfléchissant.

Le port du casque est obligatoire pour les enfants de moins de 12 ans, qu’ils soient conducteurs ou passagers. Il est également vivement recommandé pour les adultes, notamment en cas de chute sur un terrain accidenté.
Pour rouler tôt le matin, en fin d’après-midi ou sous une faible luminosité, votre VTT à assistance électrique doit être équipé d’un feu blanc à l’avant et d’un feu rouge à l’arrière. Cela vous permet à la fois de mieux voir et d’être vu par les autres usagers sur les pistes partagées.
Trop souvent négligée, la sonnette fait pourtant partie des équipements indispensables à la pratique du VTTAE en pleine forêt. Elle évite de nombreuses situations stressantes ou dangereuses à l’approche de piétons, de cyclistes ou de cavaliers.
Le port du gilet réfléchissant est obligatoire si vous empruntez un sentier forestier à la tombée de la nuit ou si la visibilité est mauvaise. Gardez-en toujours un dans votre sac afin d’anticiper le danger.

Le matériel conseillé

Au-delà du minimum légal, certains équipements peuvent faire toute la différence en matière de confort, d’autonomie et de sécurité lors de vos aventures en milieu naturel. Ils sont donc fortement recommandés, surtout si vous partez pour une sortie longue ou technique en vélo électrique.

Les gants, les genouillères et les protections protègent votre corps en cas de chute, sur les terrains techniques et dans les descentes engagées.
La trousse de premiers secours s’avère particulièrement utile pour soigner les petites blessures et traiter les piqûres d’insectes en pleine nature. Remplissez-la notamment de pansements, de compresses, d’un désinfectant et d’une pince à tiques.
Le kit de réparation est votre meilleur allié pour faire face aux déraillements et aux crevaisons. Nous vous conseillons d’emporter une chambre à air de rechange, un outil multifonction ainsi qu’une pompe manuelle ou une cartouche CO2 à chaque excursion à vélo en forêt domaniale, communale ou privée.
Un GPS de vélo ou une application de randonnée peuvent vous sauver la mise si vous souhaitez repérer les sentiers autorisés aux VTT électriques et adapter votre parcours à votre niveau de pratique ou à la météo.

Les bonnes pratiques à retenir pour une sécurité maximale

Rouler avec un VTT à assistance électrique n’empêche pas les dangers en forêt. Que vous soyez débutant ou expérimenté, anticipez toujours les risques pour pédaler sereinement en toutes circonstances.

Planifiez pour cela votre itinéraire avant le grand départ et prévenez au moins un proche du parcours prévu. Vérifiez également le chargement de la batterie, le gonflement des pneus et l’état des freins de votre vélo.

Une fois sur place, maîtrisez votre vitesse, hydratez-vous régulièrement et pensez à prendre une collation avec vous. En cas d’accident, signalez votre position avec le maximum de précision, idéalement avec vos coordonnées GPS.