Autonomie d’un vélo électrique : ce qu'il faut savoir

Mis à jour: 17/10/23

La performance du vélo électrique repose sur plusieurs critères. Outre la puissance du moteur, elle dépend principalement de l’autonomie offerte par la batterie.

Cette autonomie est l’une des clés garantissant la force de votre vélo électrique, que ce soit dans un usage quotidien que lors d’un voyage de longue distance.

L’autonomie est toutefois un sujet subtil que certains cyclistes n’arrivent pas à comprendre. De plus, avec les divers facteurs qui entrent en jeu, la question de l’autonomie est parfois un contexte trop complexe.

Pour vous aider à y voir clair, Velobecane aborde ce sujet dans cet article. Il vous expliquera les différents facteurs à considérer pour mieux comprendre l’autonomie d’un vélo électrique et vous donnera des conseils afin de l’optimiser.

Un critère difficile à comprendre

L’autonomie est totalement différente pour un vélo électrique et une voiture. Si l’autonomie de la voiture se calcule automatiquement à l’aide de la norme WLTP, celle du vélo électrique ne fonctionne pas de la même façon.

Pour ces engins deux-roues, la question de l’autonomie manque de netteté. Puis, compte tenu de la diversité des marques de vélos électriques, les acheteurs ne savent plus si l’autonomie proposée par telle ou telle marque est vraiment conforme à la réalité. 

Comprendre la batterie d’un vélo électrique

En temps normal, l’autonomie d’un vélo électrique découle de la puissance et de la capacité de la batterie.  

Pour simplifier les choses, cette batterie se comporte comme un réservoir à énergie qui propulse et projette cette énergie afin de faire fonctionner le vélo électrique. Mais dans un sens plus technique, comprendre la batterie prend en compte trois éléments capitaux, à savoir sa capacité en watts-heure (Wh), sa tension en Volt (V) et son ampérage en Ampère-heure (Ah).

Pour la capacité, on peut trouver des batteries d’une capacité 160 Wh jusqu’à 600 Wh. Les batteries dernières générations provenant des grandes marques sont capables d’offrir  jusqu’à 800 Wh.

Concernant le voltage ou la tension exprimée en Volt, celle-ci se situe généralement entre 24 V et 36 V selon la marque et le modèle de batterie. Et pour l’ampérage, il va de 5 Ah à 18 Ah.

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Les facteurs affectant l’autonomie d’un vélo électrique 

La batterie et ses différentes références jouent un rôle fondamental dans l’autonomie du vélo électrique. Mais savez-vous qu’à part la batterie, cette autonomie dépend aussi d’autres facteurs encore plus importants ? C’est ce que nous allons développer ci-dessous.

La capacité 

Parlons encore de cette capacité de la batterie car elle permettra à votre vélo de faire ou de ne pas faire des kilomètres de distance. Il faut noter que si la capacité en Wh n’est pas donnée sur la fiche technique du vélo, alors il faudra demander l’ampérage en Ah et le voltage en V. La capacité de la batterie n’est autre que le produit de la multiplication de cet ampérage et de ce voltage de la batterie. 

Par exemple : si la batterie affiche 18 Ah et 24 V, alors sa capacité est de 432 Wh. 18 Ah x 24 V = 432 Wh.

Une capacité moyenne de 200 Wh à 400 Wh vous offrira une autonomie de 30 à 60 km. Une capacité tournant autour de 600 Wh à 800 Wh est capable de vous fournir une autonomie plus élevée allant de 90 km à 120 km.

Quelques marques de batteries proposent aujourd’hui le système « dual battery ». Comme son nom l’indique, il consiste à utiliser deux batteries afin de profiter d’une autonomie double fois plus élevée.

Le niveau d’assistance utilisé

Mis à part la capacité de la batterie, le second critère qui détermine l’autonomie d’un vélo électrique est le mode d’assistance choisi. 

Auparavant, l’assistance proposait seulement trois niveaux différents : l’Eco, l’intermédiaire et le turbo. Aujourd’hui, les fabricants intègrent des niveaux d’assistance plus nombreux : 25%, 50%, 75%, 100%...

Le mode d’assistance utilisé impactera sur l’autonomie du vélo : plus vous choisissez un niveau plus élevé, plus le vélo perdra son autonomie. En vrai, tout est une question d’équilibre.

 Pour optimiser l’autonomie de votre vélo électrique, il faut avoir le réflexe de sélectionner l’assistance la plus basse en terrain plat ou en descente, et de choisir le mode le plus haut que lors du démarrage et dans les côtes. 

L’état des circuits 

L’autonomie va clairement dépendre de l’état des circuits et des types de parcours à effectuer. Elle sera dissemblable en ville et en montagne, ou sur route et sur les sentiers de forêts.

Les pentes et les dénivelés exigeront un niveau d’assistance élevé, ce qui baissera rapidement l’autonomie du vélo électrique.

En revanche, si vous roulez sur route avec des terrains plats et peu de montées, le niveau d’assistance le plus bas conviendra. Cela vous permettra de conserver plus d’autonomie.

Le poids supporté par le VAE 

Il est évident que le poids total supporté par le vélo électrique aura une conséquence sur son autonomie. Qu’est-ce qu’on entend par poids total ? En fait, ce poids prend en compte celui du vélo, des composants intégrés, du cycliste et des bagages.

L’autonomie va beaucoup diminuer si le poids est de plus en plus lourd. Un cycliste de 80 kg roulant sur un vélo de 24 kg par exemple fera perdre jusqu’à 20% d’autonomie. Ce ne sera pas le cas si le poids du cycliste est de moins de 60 kg.

Lors de l’achat d’un vélo électrique, l’autonomie indiquée par le fabricant concerne un cycliste pesant moins de 70 kg, donc pour les petits gabarits. 

Les conditions climatiques

Les conditions climatiques constituent un autre critère jouant sur l’autonomie d’un vélo électrique. La température extérieure, le vent et le temps, tout est à prendre en compte si on veut rouler avec une bonne autonomie.

Que vous rouliez en temps froid ou à température extrême, il y aura toujours des conséquences sur l’autonomie de la batterie. C’est très simple à comprendre car une fois en route, la batterie a tendance à se chauffer progressivement. 

L’autonomie peut toutefois être stable si vous roulez à temps moins chaud avec une température plus ou moins élevée.

Et pour la contrainte du vent, il faut savoir que rouler face au vent réclame plus d’effort de la part du vélo. Donc, faites en sorte de rouler en faisant dos au vent, cela impactera moins sur l’autonomie.

L’astuce pour garder de l’autonomie et préparer votre batterie aux conditions extérieures est d’enlever cette source d’énergie quand vous  ne roulez pas, puis de la stocker dans une pièce agréablement chauffée. Ainsi, vous pouvez gagner jusqu’à 20% d’autonomie. 

Le gonflage des pneus 

Nombreux cyclistes ne prennent pas en compte la pression des pneus avant de rouler. Ce qu’ils ne savent pas c’est que ce gonflage peut porter atteinte sur l’autonomie de la batterie.

Des pneus bien gonflés consomment moins d’énergie. Par contre, s’ils sont sous-gonflés, alors ils vont être très gourmands en énergie et surtout en autonomie. 

En d’autres termes, il est important de vérifier régulièrement la pression des pneus car si elle est trop basse, les pneus vont demander plus de résistance sur les bitumes, et vous feront perdre inutilement d’autonomie.  

Le pneumatique choisi 

Parfois, la pression des pneus n’est pas la seule chose à vérifier.  Tenez compte également du type de pneumatique. Les éléments comme la hauteur, la section, la taille ainsi que la disposition du crampon des pneus influent sur l’autonomie d’un vélo électrique.

Une gamme de pneus sur Velobecane 

D’ailleurs, si vous êtes à la recherche de pneus pour vos vélos électriques, Velobecane vous propose des modèles performants :

Le pneu anti-crevaison Fatbike Snow Velobecane : composé de bande en nylon de 3 mm, avec renforcement sur la bande roulante. Il est conçu pour les vélos électriques Fatbike 20 X 4.00. La pression maximale indiquée est de 1.4 Bar. Les avantages de ce pneu sont sa forte adhérence sur route, sa valve Schrader et sa grande résistance. 

Le pneu Snow 20 x 4.00 Velobecane pour vélo électrique pliant : ce modèle bénéficie d’une grande largeur, d’une tringle rigide et de crampons centraux et latéraux. Ces derniers sont associés à une structure à très haut volume d'air. Ce pneu Velobecane promet une meilleure adhérence sur toutes les pistes : rocailleuses, sablonneuses ou  neigeuses. 

Le pneu anti-crevaison Marathon Schwalbe pour vélo électrique pliant : il possède une sous couche élastique Green Guard de 3 mm d'épaisseur empêchant les crevaisons soudaines sur les routes urbaines et les sentiers. Il dispose d’une bande réfléchissante pour avertir les automobilistes de votre présence sur la route, puis d’un système effet anti-âge pour une durabilité accrue de vos pneus.

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Comment optimiser l’autonomie du vélo électrique ? 

Les mauvaises surprises en route et la perte rapide de l’autonomie ne sont pas des circonstances à écarter lorsqu’on roule à vélo électrique. 

Tous les facteurs cités en-dessus ne sont que des théories, mais en général, cette autonomie va surtout dépendre de la façon dont vous utilisez votre vélo électrique.

Il y a toujours de bons réflexes à avoir afin de garder l’autonomie du VAE et de rouler ainsi plus longtemps. 

A part les astuces sur le stockage de la batterie et le niveau d’assistance à sélectionner, nous vous conseillons de ne pas laisser votre batterie en plein soleil. Il vaut mieux la retirer si vous comptez stationner votre vélo sur un lieu trop exposé et sans aucun abri-soleil. La majorité des batteries sont aujourd’hui équipées d’un clip permettant de les ôter et de les réinstaller facilement à leur place. 

Dans le cas des batteries neuves, nous vous recommandons un cycle de charge-décharge complet avant tout usage et tous les 5000 kilomètres effectués avec la même batterie. 

Puis, peu importe la marque et l’âge de votre batterie, évitez toute interruption de la charge. Il est important de respecter la durée de la charge pour ne pas endommager les cellules et surtout pour offrir l’énergie nécessaire au « refonctionnement »  de la batterie.

Enfin, il ne faut pas oublier de retirer votre batterie pendant la saison hivernale si vous n’utilisez pas votre vélo électrique, ou lorsque vous partez en voyage. L’astuce est de laisser une charge de 30% à  60%, et de la ranger dans un endroit sec avec une température de 20 à 25°C.

Conserver la performance de votre vélo électrique : nos conseils 

Maintenir l’état optimal de la batterie est une chose, mais conserver la performance du vélo électrique en est une autre.

La batterie n’est pas le seul élément à entretenir lorsqu’on s’investit dans ce genre d’engin. Pour vivre une meilleure expérience, il est capital de prendre soin et de vérifier tous les éléments constitutifs du vélo. 

Pour le moteur par exemple, n’hésitez pas de jeter un œil sur la garantie offerte par le fabricant. La durée de la garantie change d’une marque à une autre, mais habituellement cela va de 1 an à 5 ans.

Pour la batterie,  un chargeur d’origine est déjà livré lors de l’achat.  Il est le seul à être compatible avec votre batterie, dans ce cas, n’essayez pas d’utiliser un autre modèle de chargeur. En bien respectant le temps de charge, ce chargeur doit être retiré immédiatement lorsque la batterie est pleine. Il est préférable de recharger votre